Dalla penicillina scoperta a Londra, nel 1928, da Alexander Fleming, batteriologo della Saint Mary's Hospital Medical School, ai raggi X così chiamati dal fisico tedesco Wilhelm Conrad Röntgen, che studiava onde elettromagnetiche e raggi catodici e che, per caso, mise la mano davanti al tubo catodico vide il suo riflesso riflesso sulla parete della stanza.
E la scoperta dell'anestesia, che si deve a due dentisti americani?
Horace Wells, dentista di Hartford (Connecticut), nel 1844 sperimentò su se stesso l'efficacia del protossido come analgesico; il suo assistente William Thomas Green Morton sperimentò invece una spugna imbevuta di etere come anestetico, permettendo ai chirurghi del Massachussets General Hospital di Boston di operare un paziente senza provare alcun dolore.
Un'altra scoperta casuale è stata quella dei cerotti. La scoperta di quest'ultimo si deve a una giovane coppia di sposi, Earle Dickson, 29enne dipendente dell'azienda americana Johnson & Johnson, specializzata in prodotti medici, e alla moglie Josephine.
Josephine Dickson era una casalinga giovane ed energica che lavorava instancabilmente per mantenere la casa pulita e la famiglia sempre accudita.
La signora Dickson, tuttavia, era molto goffa e spesso doveva farsi curare dal marito per piccole ustioni e tagli, che si procurava cucinando e pulendo.
Earle Dickson era incaricato, per Johnson & Johnson, di acquistare il cotone che sarebbe stato utilizzato per realizzare i prodotti medici per i quali l'azienda era rinomata. Questa abilità è stata utilizzata per realizzare le prime patch, come le conosciamo oggi.
Tutto nasce dalla preoccupazione del giovane Earle di lasciare la moglie a casa, da sola, incapace di fare una medicazione nel caso si fosse fatta male.
Fu così che pensai di usare strisce adesive, cotone e crinolina per fare dei cerotti che la moglie poteva tagliare e usare all'occorrenza, anche in sua assenza.
Il giovane Earle, quindi, decise di condividere l'idea che aveva dato origine alla scoperta dei cerotti, con l'allora presidente della sua fabbrica James Johnson, il quale, trovando una buona idea, decise di produrre i cerotti su larga scala.
I cerotti presero il nome di BAND - AID e andarono sul mercato il 18 maggio 1921. Nel primo anno di produzione i cerotti furono venduti per un totale di 3.000 dollari.
Non molti, ma siccome le famiglie erano il target per la vendita di questo prodotto, Johnson & Johnson decise di regalare un numero illimitato di cerotti a Boy Scout americani e famiglie disagiate e dopo qualche anno le vendite iniziarono a decollare.
Nel 1939 i cerotti furono resi completamente sterili e questo poco prima dello scoppio della seconda guerra mondiale.
Durante quel periodo molte fabbriche furono convertite per produrre materiali che potessero essere usati per le truppe americane e lo stesso accadde per Johnson & Johnson che spediva milioni di patch all'estero. Le bende erano incluse nei kit e nelle borse mediche.
Nel 1951 furono introdotti i primi cerotti in plastica. All'inizio degli anni 2000, erano già stati venduti più di 100 miliardi.
Earle Dickson fu premiato per questo successo con il vicepresidente di Johnson & Johnson, incarico che ricoprì fino al 1957. Morì nel 1961.
Insieme, Earle e Josephine Dickson avevano creato un prodotto davvero rivoluzionario che non solo sarebbe diventato un punto fermo del kit di pronto soccorso di qualsiasi famiglia, ma avrebbe aperto la strada a decenni di innovazione.
I cerotti sono ancora oggi sinonimo di guarigione, comfort e protezione in tutto il mondo.
Ad oggi sono stati prodotti più di cento miliardi di cerotti che nel tempo si sono diversificati per soddisfare le esigenze di tutte le famiglie, negli anni '20 come oggi. Rosaria Palermo
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Infermiere dal 1994. Attualmente, infermiere specializzato in rischio infettivo presso ARNAS Garibaldi di Catania. Ho un master e due master, uno in coordinamento e l'altro in gestione del rischio infettivo. Faccio parte del Consiglio di Amministrazione dell'ANIPIO (Società Scientifica Infermieri Specialistici del Rischio Infettivo) dal 2016. Penso che il tiro nella nostra professione debba essere prima di tutto culturale. Nelson Mandela diceva che la conoscenza è l'arma più potente di cui dispongono gli esseri umani, ed è ciò che permetterà alla nostra professione di ritagliarsi degli spazi che competono con essa.
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